第82章 82
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第82章 82
四人在山上幫忙一起修建墳墓, 老鄧頭父子三個連連說不用，讓他們看著就好了。對竹嶺村的人來說，趙凜一家已經是貴人了, 哪裏有讓貴人幹活的道理。
趙凜親手鑿刻他娘的墓碑，趙寶丫幾個看了一會兒就開始在墳墓周圍找草藥, 找了不久, 居然讓他們找到一顆小野人參。趙寶丫立刻從隨身的布袋裏拿出一根紅頭繩綁住人參葉子, 興奮道：“星河哥哥我抓住它了，你快挖呀！”
趙星河掏出自己的寒鐵匕首就開始刨土, 那匕首上的琉璃石折射出五彩的太陽光, 晃得人眼酸。一旁正在砌墳頭的鄧家三人看得咋舌：這麽好的匕首就拿來刨土, 看來趙家是真的發達了！
老鄧頭順嘴恭維道：“趙老爺, 你家風水好啊，居然發現了人參！”
老鄧頭大兒子也跟著附和：“是啊, 是啊，還是小小姐眼神好, 俺們來過幾回了都沒瞧見。”
趙凜心情好，掏出二兩銀子給老鄧頭：“我們晚點就會回去, 這幾日要麻煩鄧叔繼續修繕我娘的墳了。”
老鄧頭搓搓手, 連忙接過銀子，臉上的笑藏也藏不住：“不麻煩不麻煩, 一定修繕得仔仔細細，保證整個山頭你娘的墳最周正！”這可是二兩銀子啊，他們一家一年也未必掙得到，這才幹幾天活。
當了舉人老爺就是不一樣。
四人又在山上呆了會兒, 接近日薄西山才回到趙春喜家。趙春喜留他們用晚飯，趙凜擺手：“不了, 家裏還有點事。對了，過兩日我們去青城山登高，你也一起來嗎？”
趙春喜疑惑：“不是過了重陽節，怎麽想著去登高？”
趙凜：“就是重陽節沒去才想著去。”
趙父趙母是希望兒子同趙凜來往的，趙春喜還沒答，他們立馬道：“行行行，那日我們讓他提前去。”
“那這樣說定了。”趙凜朝著趙父趙母拜別。
馬車緩緩駛出村子，有人追了上來，攔住馬車的去路。趙凜掀開車簾子看見彎腰駝背、滿臉憔悴的趙老太擋在路中間。
他蹙眉，退了回去，再掀開簾子就是趙小姑了。
趙老太看到大變樣的趙小姑呆了呆，繼而雙眼含淚，祈求道：“翠香啊，救救娘和你二哥吧，他腿斷了，就靠俺養著，家裏現在已經揭不開鍋。再這麽下去，我們就要餓死了！”他們已經連續三天沒吃過一口糙米，都是挖山上的野菜吃。
眼看要入冬，再不想辦法，只怕母子倆個總得餓死一個。
趙小姑揪住車簾子的手收緊，聲音裏含了恨意：“從你們把俺賣了那刻起，俺就死了。”
趙老太不敢再耍心眼，跪在地上連連磕頭：“俺知道錯了，從前是俺豬油蒙了心。你就救俺一回，就一回，俺以後再也不找你。”她磕到頭額頭冒血，看上可憐又可嫌，與從前的囂張跋扈有著天壤之別。
趙小姑不想看到她，但到底於心不忍，丟下十兩碎銀子道：“這些銀子就當買斷俺們母女的情分，從此後俺們再不相幹。你若是還敢像從前那樣找來，不用大哥出手，俺找人把你和二哥活埋了！”
趙老太連連點頭，抱著銀子趕緊跑了。
馬車重新動起來，趙小姑吸吸鼻子，看向趙凜，問：“大哥，俺是不是太心軟了？”
趙凜搖頭：“不會，你處理得很好，能夠獨當一面了。”
趙小姑彎著眼笑了起來。
回去的路上有不少農人在收麥子，金黃的麥浪接連倒下，空氣中都是麥子的清香。趙星河不耐煩待在裏面，坐到車外頭車轅上去了，趙寶丫坐到他身後眺望遠方。
不少農人停下手裏的活朝他們看來，心道：這是哪裏的童子，怎麽跟觀音座下的童男童女一般好看！
一行人到家時太陽已經完全沒入地平線，涼風習習，裹著秋衣都有些冷。馬車才挺穩，趙寶丫就拉著趙小姑直奔何家。
趙凜在身後喊：“幹嘛去呢？”
趙寶丫回：“拿人參去給春生哥哥。”
趙凜：人參不是在趙星河手裏嗎？這崽子還在馬車上呢。
他看著趙星河，趙星河看著他，然後一溜煙也跑了。
趙凜無奈搖頭，做什麽神秘兮兮的。
趙寶丫拉著趙小姑找到剛回來的蘇玉娘，然後三人又神秘兮兮的進了屋子，把門關上。趙星河跑進來，碰了一鼻子灰，剛想往窗戶處去，就被正在收拾藥材的何春生拉住。
他問：“幹嘛呢？”
趙星河急啊，淡藍的眸子都深了幾分：“我想知道她們在幹嘛。”
“為何要知道她們在幹嘛？”何春生拉住他手往院子裏走，然後問：“不是說要順東西給我嗎，東西呢？”
趙星河在布袋裏掏啊掏，終於掏出那根拇指大的人參：“吶，給你。”
何春生：“……”
“暴殄天物，這麽小你們給薅回來了？”
“東西都給你了，松手，我要去聽墻角！”他用力掙紮。
何春生松手，淡淡道：“聽墻角可不是好習慣，我會告訴寶丫妹妹的。”
趙星河咬牙：“告狀也不是好習慣！”他雖是這麽說，但到底沒敢去偷聽了，乖乖的坐在院子等。
屋子裏，趙寶丫快速匯報今日的情況：“玉姨，我爹約了春喜叔叔兩日後去爬青城山，但是阿爹說要叫上馬叔叔和錢叔叔。”
蘇玉娘蹙眉：“這兩人去了肯定壞事，我們得想辦法阻止他們去。”
趙小姑雲裏霧裏：“壞什麽事？”
趙寶丫解釋：“讓你和春喜叔叔單獨爬山呀，問問他究竟喜不喜歡你。”
趙小姑臉騰的一下紅了：“你們，我，我……”她看到他都結巴，壓根問不出口。
蘇玉娘鼓勵她：“別膽怯，你若一直不開口，他永遠都不可能看到你。若是他有意，也省去蹉跎的時日。若是他無意，你就可以把目光放到別處，好好挑挑選選，不必被他這樣一直吊著。”
趙小姑咬唇，最終點頭：“好吧。”
蘇玉娘想了一下，朝趙寶丫道：“你去同你爹實話實說吧，我們要撮合你小姑和趙春喜，是繞不開他的。”
趙寶丫點頭，等到夜裏，趙星河睡著後，她又偷偷爬起來摸到她爹書房，眨巴著大眼盯著他看。趙凜知道她這模樣肯定是有事，他放下書：“說吧，今日和你小姑神秘兮兮的，要幹嘛？”
趙寶丫先拍馬屁：“阿爹，你真聰明。”她很認真的問：“爬山那天你能不能不要喊馬叔叔和錢叔叔呀？”
趙凜挑眉：“為何？”
趙寶丫長睫輕顫，湊到近前，小小聲道：“小姑喜歡春喜叔叔，玉姨說讓他們兩個單獨相處。”
趙凜詫異：“誰同你說的？”他與這兩人相熟多年怎麽沒發現。
也不怪他沒發現，他在感情一事上超乎尋常的遲鈍。當初寶丫她娘就嫌棄他木訥，村裏的姑娘還是走南闖北碰見的女人朝他示好，他壓根看不見。
趙寶丫：“去鄉試的時候，小姑每日都給春喜叔叔臥雞蛋吃，還一看見他就臉紅。玉姨問小姑，小姑自己也說了。”
“不是，阿爹是問你誰告訴你什麽是‘喜歡’的？”趙凜現在最關心的是，誰在教他閨女這些亂七八糟的東西。在他眼裏，他家丫丫一直還是小孩兒，怎麽就知道‘女人喜歡男人’這事了？
趙寶丫如實回答：“是幼薇姐姐，幼薇姐姐說，她哥哥有喜歡的姑娘了。”
吳老秀才家的孫女也才十歲吧，她那兩個哥哥也就十五六，就知道什麽是喜歡了？
他十五六的時候還在到處搬磚呢。
趙凜不悅：“你少聽她說這些東西，你還小，最重要的是快快長大。”
趙寶丫點頭：“我知道的，哎呀，阿爹，你還沒回答我的問題呢。”在她看來，小姑喜歡春喜叔叔，就像她喜歡紅燒肉、油燜大蝦、龍須肉一樣，當然要買到手啊。
她拉著她爹的手撒嬌，趙凜無奈：“好好好，不喊他們兩個就是。”
趙寶丫高興了，乖乖的跑去睡覺。
趙小姑為了以最好的狀態出現在喜歡的人面前，咬著牙穿了耳洞。趙寶丫起初也想穿的，但是看到玉姨用一根長長的銀針從她小姑耳朵上穿過。她小姑耳朵又紅又腫還冒血珠子時，著實把她嚇到了。
穿耳洞還是算了吧，她一輩子都不戴耳環都行！
穿完耳洞的趙小姑開始學著行走坐立，開始改掉村裏的方言學著蘇玉娘說官話。她本就不甚聰明，學東西又慢，只是兩日的功夫，成效甚微。官話是官話，總覺得怪怪的。
也顧不得這麽多了。
第三日，蘇玉娘一早起來給趙小姑打扮，囑咐她好幾遍千萬別怯場。趙凜看到娉娉裊裊走來的小妹時，總覺得有種說不出的違和感。一行人上了馬車，趙寶丫終於把她們的計劃告訴春生和趙星河了。半個時辰後，五人準時等在青山書院的後山——青城山的山腳下。
等了一會兒，一輛馬車終於姍姍來遲來遲。人一下車，趙寶丫和趙小姑就傻眼了。那馬車裏不僅有趙春喜叔叔，還有錢叔叔和馬叔叔。
錢大有一下馬車就笑了起來：“清之兄，真不夠意思，還是我方才在城門口碰到子晨兄才知道你們來爬山了。來爬山怎麽不叫我和承平兄？”
馬承平附和：“就是，幸好我正巧來送糧。”
趙凜很是鎮定：“你們不是重陽那日剛爬過了？當時誰抱怨說手腳酸痛難當，再也不來了？”
錢大有訕訕：“當時不是太難受瞎說的嗎？你來我們肯定來的。瞧瞧，寶丫看見我們多開心。”
趙寶丫：“……”錢叔叔眼瘸了，她哪裏開心了？
她眼裏明明是嫌棄好吧！
來都來了，能怎麽辦？
一起爬唄。
八人沿著蜿蜒的青山階梯往山上爬，沿路有不少紅楓野菊，走禽鳥雀。錢大有和馬承平這會兒倒是會附庸風雅，跟著趙春喜念兩句酸詩。趙凜態度如常，附和說笑。
趙寶丫、趙小姑、何春生、趙星河四人落後他們四人兩步，湊在一起交頭接耳，嘀嘀咕咕。目光時不時就落在趙春喜身上。
爬到半山腰，出現一個岔路口，一邊是紅楓林，一邊是松柏路。趙凜止住步子，提議道：“不如我們分兩隊，看看誰先到山頂觀瀑亭？”
錢大有搖著折扇：“這提議甚好，我要同清之兄一隊，承平兄，你同子晨兄一起吧。”
馬承平立刻搖頭：“那不成，我是定要和清之兄一起的。”
眼看兩人要爭論起來，趙寶丫擠到兩人中間，叉腰道：“不許吵架，我來分。阿爹、馬叔叔、錢叔叔。我、小姑、春生哥哥、星河哥哥，春喜叔叔一起。”
錢大有困惑：“為何你們五人，我們只有三人？”
趙寶丫理所當然的說：“我們三個小孩子只能算一個大人啊，一邊三個很公平。”
錢大有看看矮墩墩的趙寶丫，又看看半大的何春生和趙星河：寶丫可以忽略不計，這兩個小子姑且算一個吧。
勉強公平。
當然，這話是不能說出口的。
他笑嘻嘻道：“那好，我們現在就分開走。”
馬承平和錢大有率先往左邊去了，趙寶丫朝她爹眨眨眼，推著趙小姑往右邊走。趙星河立刻伸手去推趙春喜：“春喜叔叔，我們快點，一定要贏他們。”
趙春喜其實更愛慢慢逛上去，但孩子積極性高，他總不好意思掃興，也加快了步子。趙小姑提著裙擺努力追上他的步伐，有點嫌棄起釵群的繁瑣。走了不遠，她腳踝開始發酸，趙春喜回頭看她，她又立馬挺直背脊，亦步亦趨的跟著。
半個時辰後，五人到達山頂的觀瀑亭。觀瀑亭前面是建好的圍欄，圍欄對面是高聳的山脊和一處不深的峽谷。山脊上倒掛著一條白玉帶，水柱自上而下直沖谷裏，巨大的轟鳴聲回蕩在耳邊，激起的水霧被太陽光折射出炫目的彩虹。
這場面壯觀極了。
怪不得她阿爹說後山的風景好。
三個孩子望著那彩虹集體失神，一時間都不知道怎麽表達這景色好。還是趙春喜突然出聲他們才回過神來。
“穿天透地不辭勞，到底方知出處高（註1）”
“這後山不管來多少次都很甚美，無怪乎老師把書院建在這。”
趙小姑終於爬了上來，扶住亭子的石柱不住的喘氣。她欣賞不來那些詩啊詞啊，只想說，累死姑奶奶了！
趙春喜回頭看她，見她氣喘如牛、臉色朝紅。含笑問：“你無事吧？”
趙小姑立馬站直身體，雙腿並攏，雙手交疊做淑女狀：“無，無事。”
趙寶丫呀了一聲，兩人嚇了一跳，齊齊朝她看去。她朝山下看了看，擔憂道：“我阿爹他們怎麽還沒上來呀？小姑，你和春喜叔叔在這裏等等，我們幾個沿著這邊下去看看。”說完就拉著趙星河和何春生往左邊的小路下山。
“哎，你們別亂跑。”趙春喜制止：“你爹他們會上來的，山上危險別亂跑！翠香，你喊喊他們。”
趙小姑支吾道：“沒，沒關系，大哥他們應該就在不遠處了，能碰上的。”
趙春喜一想也是，要不是這幫孩子拉著他們跑，清之他們肯定先到。
而他們不知道的是，趙凜他們才走沒多久，馬承平和錢大有就連摔了三次，腳都崴腫了。坐在一棵大松樹下完全動不了。罪魁禍首趙凜還在‘惺惺作態’的問：“要不要緊？哎，定是你們上次爬山手腳酸痛還沒好利索，你們應當在家好好休息的。”
錢大有感動壞了：“果然，清之不叫我們是有道理的。我們兩人太不中用的，還連累你不能好好爬山看風景。”
馬承平也甚是愧疚：“要不你先上去吧，陪著孩子們好好玩。我和大有在這等等，待會你們下山從這邊下？”
負責看人的趙凜：“不用，我就在這陪著你們，等你好一些再上山。”
兩個人感動的啊，就差喊趙凜爹了。
趙凜摸摸鼻子往山頂看：也不知上面是什麽情形了？
什麽情形？尷尬、奇奇怪怪的情形。
哎，趙寶丫也不知道怎麽說。三個人趴在離觀瀑亭不遠的矮草叢裏偷看，都半天了，趙小姑一句話也不說，就光盯著趙春喜叔叔的後腦勺看。人家看過來，還立馬轉過頭。
不是來告知對方心意的嗎，照這麽下去只怕之前的規矩、官話都白學了，耳洞也白打了。
趙寶丫急啊，趙星河小聲說：“要不我們上去推一把吧？”
何春生：“不行，我們過去小姑會更不好意思。”
趙寶丫：“那怎麽辦呀？”
三人蹲在那，一條菜花蛇揚起腦袋好奇的盯著他們看。趙星河嚇了一跳，又不敢動，伸出手戳戳趙寶丫。趙寶丫順著他視線往草叢裏看，險些沒嚇死，還是何春生一把捂住她嘴，小聲道：“別喊，這是菜花蛇，吃鼠蟻的，無毒。”
趙寶丫顫巍巍掰開他的手，和那條菜花蛇大眼瞪小眼幾秒後，伸出手指指趙小姑那邊：“蛇蛇，過去，爬到小姑腳邊去。”
菜花蛇嘶嘶兩聲，七拐八扭的往亭子裏面爬去。
趙星河看著這一幕：“寶丫妹妹，它好像聽得懂你說話啊？”
何春生：“你沒發現很多小動物都很親寶丫妹妹嗎？”
趙星河朝他翻白眼：“你又發現了？”
“噓！你們別說話。”趙寶丫專心致志的盯著亭子裏面看。
菜花蛇爬到趙小姑腳底下，趙春喜一回頭就看見了那冰涼涼的一坨。他不認識蛇，眸子裏閃過驚悚，朝趙小姑道：“你別動。”
趙小姑不聰明也不蠢，註意到他的視線，低頭往下看，整個人都僵住了。
趙春喜安撫她：“你別動，我找根樹枝把蛇挑開。”
趙小姑從小就怕蛇，從前村西的一個老頭就是被蛇咬死的。她總覺得自己要完了，要是再不開口，只怕這輩子都沒機會了。就在趙春喜撿起樹枝轉過身時，她深吸一口氣，閉著眼睛喊：“春喜哥，你先別動。”
趙春喜僵住不動，她感受到腳下冰涼觸感的蠕動，咬咬牙，從袖帶裏掏出一只荷包遞了過去。面色漲紅，磕磕巴巴道：“俺，我，我心悅你……”那荷包上花開並蒂的圖案在陽光下栩栩如生，向來都是女子表達心意的定情之物。
是她跟著玉娘姐姐繡了好久才繡好的。
收了荷包就代表同樣心悅對方，不收……
趙小姑手抖，一半是被蛇嚇的，一半是緊張。
趙春喜眼眸微睜，手上的棍子都嚇掉了，棍子正好砸在那蛇的七寸上。要是能尖叫，菜花蛇只怕嚎得比人都大聲，呲溜一聲竄沒了影子。
徒留趙小姑和趙春喜兩個人尷尬的互看。
趙春喜想起往日對方看見他就局促、臉紅、低頭走開的情形。原來對方不是懼怕他，是喜歡他？
他從來沒想過趙小姑會喜歡他，整個人都處在相當茫然的狀態，自然也不可能接那荷包。
見他遲遲沒接，趙小姑眼裏的光彩一點一點暗了下去。雖然早知道會是這樣的結果，可是還是挺難過的。
為了不讓對方尷尬，她連忙道：“俺，我，俺只是告知你，你不用喜歡我的。”她現在已經語言混亂了，“我走了，你們繼續，繼續爬山吧。”說著她慌不擇路往左邊的路跑了。
速度快得連趙寶丫都沒追上，如一陣風似的刮過剛休息好的馬承平和錢大有身邊，直奔山腳下去了。
馬承平連連避讓，等反應過來，驚魂未定的問趙凜：“剛剛，那個是你小妹？”
趙凜：“大概是吧。”看樣子是沒成。
馬承平：“什麽叫大概是？”
很快，三個孩子也追了下來，錢大有拉住最後的何春生問：“你們這是幹嘛呢？”
何春生看看他拐著的腳，掏了一瓶跌打藥粉遞到他手裏，然後繼續往山下趕。兩人摸不著頭腦，好在他們很快瞧見了慢步下來的趙春喜。
錢大有連忙問：“這是怎麽了，一個個的，都往下跑？”
趙春喜：“方才在觀瀑亭瞧見了一條蛇，嚇到了。”
“有蛇？”錢大有驚悚，扭頭拉住趙凜急切的催促：“快走快走，看來今日不宜爬山！”他最怕蛇了。
馬承平腿腳就嚇利索了，擡腿就往下跑。
趙凜落在後面，小聲道：“抱歉，起先是真的約你來爬山的。”
趙春喜搖頭：“無事，不用道歉。倒是我，清之兄替我向翠香道個歉吧，功名未成，不可成家。”
趙凜拍拍他的肩：“走，既然來了，我請你吃酒。”
四人下山，趙府的馬車已經不在了。馬承平嘀咕道：“這群孩子這麽害怕，連山腳下都不敢呆了？”
四人只能擠一輛馬車往城東去，車夫往趙家去，趙小姑掀開車簾子吩咐：“去何記。”
車夫轉了個方向，很快到了何記。一到何記，趙小姑拿起抹布就開始擦桌子、擺凳子、洗菜、剝蒜、傳菜……
趙寶丫幾個就站在櫃臺邊上，看她像陀螺一樣，不知疲倦的忙前忙後，進進出出。
酒樓的夥計都以為她瘋了。
趙星河淡藍的眼眸裏滿是困惑：“寶丫妹妹，小姑沒事吧？”
趙寶丫扭頭看向櫃臺裏面的蘇玉娘：“玉姨，我小姑沒事吧？”
蘇玉娘：“沒事，她這是轉移註意力，你們去玩吧。”
春生和星河該幹什麽幹什麽去了，趙寶丫不放心她小姑，時刻跟著。等到何記打烊，趙小姑無事可做，終於停了下來，坐到大堂發呆。
趙寶丫從後廚端了一大碗醬鴨出來，推到她面前。趙小姑楞了楞，疑惑問：“做什麽？”
趙寶丫：“小姑不是最喜歡吃醬鴨嗎？我難過的時候吃喜歡吃的東西心情就會變好。”
趙小姑看著那盤鴨子：“我好像也沒那麽難過……”
趙寶丫：“……那小姑回來一直幹活，還坐在這發呆？”
趙小姑：“俺在想怎麽樣掙更多的錢……他們都說‘書中自有顏如玉’，那金子裏面肯定也有俊俏的公子，俺努力幹活，掙好多好多的錢！”
她早知道對方不太可能喜歡自己，沒有太大的期望也就沒有那麽難過了。
“呃……”趙寶丫不知道說什麽好了，“那醬鴨還吃不吃？”
趙小姑：“不吃，玉娘姐姐說古人都過午不食，俺要變窈窕要變好看，要變更好！”
趙寶丫眸子瞪大：“小姑，你變了。”
趙小姑：“哪裏變了？”
趙寶丫撓頭：“我也說不上來，總之就是變了。”
趙小姑笑了起來，一掃先前的陰霾：大哥、寶丫、玉姐姐……所有人都在變好，她總不能越活越回去。
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四人在山上幫忙一起修建墳墓, 老鄧頭父子三個連連說不用，讓他們看著就好了。對竹嶺村的人來說，趙凜一家已經是貴人了, 哪裏有讓貴人幹活的道理。
趙凜親手鑿刻他娘的墓碑，趙寶丫幾個看了一會兒就開始在墳墓周圍找草藥, 找了不久, 居然讓他們找到一顆小野人參。趙寶丫立刻從隨身的布袋裏拿出一根紅頭繩綁住人參葉子, 興奮道：“星河哥哥我抓住它了，你快挖呀！”
趙星河掏出自己的寒鐵匕首就開始刨土, 那匕首上的琉璃石折射出五彩的太陽光, 晃得人眼酸。一旁正在砌墳頭的鄧家三人看得咋舌：這麽好的匕首就拿來刨土, 看來趙家是真的發達了！
老鄧頭順嘴恭維道：“趙老爺, 你家風水好啊，居然發現了人參！”
老鄧頭大兒子也跟著附和：“是啊, 是啊，還是小小姐眼神好, 俺們來過幾回了都沒瞧見。”
趙凜心情好，掏出二兩銀子給老鄧頭：“我們晚點就會回去, 這幾日要麻煩鄧叔繼續修繕我娘的墳了。”
老鄧頭搓搓手, 連忙接過銀子，臉上的笑藏也藏不住：“不麻煩不麻煩, 一定修繕得仔仔細細，保證整個山頭你娘的墳最周正！”這可是二兩銀子啊，他們一家一年也未必掙得到，這才幹幾天活。
當了舉人老爺就是不一樣。
四人又在山上呆了會兒, 接近日薄西山才回到趙春喜家。趙春喜留他們用晚飯，趙凜擺手：“不了, 家裏還有點事。對了，過兩日我們去青城山登高，你也一起來嗎？”
趙春喜疑惑：“不是過了重陽節，怎麽想著去登高？”
趙凜：“就是重陽節沒去才想著去。”
趙父趙母是希望兒子同趙凜來往的，趙春喜還沒答，他們立馬道：“行行行，那日我們讓他提前去。”
“那這樣說定了。”趙凜朝著趙父趙母拜別。
馬車緩緩駛出村子，有人追了上來，攔住馬車的去路。趙凜掀開車簾子看見彎腰駝背、滿臉憔悴的趙老太擋在路中間。
他蹙眉，退了回去，再掀開簾子就是趙小姑了。
趙老太看到大變樣的趙小姑呆了呆，繼而雙眼含淚，祈求道：“翠香啊，救救娘和你二哥吧，他腿斷了，就靠俺養著，家裏現在已經揭不開鍋。再這麽下去，我們就要餓死了！”他們已經連續三天沒吃過一口糙米，都是挖山上的野菜吃。
眼看要入冬，再不想辦法，只怕母子倆個總得餓死一個。
趙小姑揪住車簾子的手收緊，聲音裏含了恨意：“從你們把俺賣了那刻起，俺就死了。”
趙老太不敢再耍心眼，跪在地上連連磕頭：“俺知道錯了，從前是俺豬油蒙了心。你就救俺一回，就一回，俺以後再也不找你。”她磕到頭額頭冒血，看上可憐又可嫌，與從前的囂張跋扈有著天壤之別。
趙小姑不想看到她，但到底於心不忍，丟下十兩碎銀子道：“這些銀子就當買斷俺們母女的情分，從此後俺們再不相幹。你若是還敢像從前那樣找來，不用大哥出手，俺找人把你和二哥活埋了！”
趙老太連連點頭，抱著銀子趕緊跑了。
馬車重新動起來，趙小姑吸吸鼻子，看向趙凜，問：“大哥，俺是不是太心軟了？”
趙凜搖頭：“不會，你處理得很好，能夠獨當一面了。”
趙小姑彎著眼笑了起來。
回去的路上有不少農人在收麥子，金黃的麥浪接連倒下，空氣中都是麥子的清香。趙星河不耐煩待在裏面，坐到車外頭車轅上去了，趙寶丫坐到他身後眺望遠方。
不少農人停下手裏的活朝他們看來，心道：這是哪裏的童子，怎麽跟觀音座下的童男童女一般好看！
一行人到家時太陽已經完全沒入地平線，涼風習習，裹著秋衣都有些冷。馬車才挺穩，趙寶丫就拉著趙小姑直奔何家。
趙凜在身後喊：“幹嘛去呢？”
趙寶丫回：“拿人參去給春生哥哥。”
趙凜：人參不是在趙星河手裏嗎？這崽子還在馬車上呢。
他看著趙星河，趙星河看著他，然後一溜煙也跑了。
趙凜無奈搖頭，做什麽神秘兮兮的。
趙寶丫拉著趙小姑找到剛回來的蘇玉娘，然後三人又神秘兮兮的進了屋子，把門關上。趙星河跑進來，碰了一鼻子灰，剛想往窗戶處去，就被正在收拾藥材的何春生拉住。
他問：“幹嘛呢？”
趙星河急啊，淡藍的眸子都深了幾分：“我想知道她們在幹嘛。”
“為何要知道她們在幹嘛？”何春生拉住他手往院子裏走，然後問：“不是說要順東西給我嗎，東西呢？”
趙星河在布袋裏掏啊掏，終於掏出那根拇指大的人參：“吶，給你。”
何春生：“……”
“暴殄天物，這麽小你們給薅回來了？”
“東西都給你了，松手，我要去聽墻角！”他用力掙紮。
何春生松手，淡淡道：“聽墻角可不是好習慣，我會告訴寶丫妹妹的。”
趙星河咬牙：“告狀也不是好習慣！”他雖是這麽說，但到底沒敢去偷聽了，乖乖的坐在院子等。
屋子裏，趙寶丫快速匯報今日的情況：“玉姨，我爹約了春喜叔叔兩日後去爬青城山，但是阿爹說要叫上馬叔叔和錢叔叔。”
蘇玉娘蹙眉：“這兩人去了肯定壞事，我們得想辦法阻止他們去。”
趙小姑雲裏霧裏：“壞什麽事？”
趙寶丫解釋：“讓你和春喜叔叔單獨爬山呀，問問他究竟喜不喜歡你。”
趙小姑臉騰的一下紅了：“你們，我，我……”她看到他都結巴，壓根問不出口。
蘇玉娘鼓勵她：“別膽怯，你若一直不開口，他永遠都不可能看到你。若是他有意，也省去蹉跎的時日。若是他無意，你就可以把目光放到別處，好好挑挑選選，不必被他這樣一直吊著。”
趙小姑咬唇，最終點頭：“好吧。”
蘇玉娘想了一下，朝趙寶丫道：“你去同你爹實話實說吧，我們要撮合你小姑和趙春喜，是繞不開他的。”
趙寶丫點頭，等到夜裏，趙星河睡著後，她又偷偷爬起來摸到她爹書房，眨巴著大眼盯著他看。趙凜知道她這模樣肯定是有事，他放下書：“說吧，今日和你小姑神秘兮兮的，要幹嘛？”
趙寶丫先拍馬屁：“阿爹，你真聰明。”她很認真的問：“爬山那天你能不能不要喊馬叔叔和錢叔叔呀？”
趙凜挑眉：“為何？”
趙寶丫長睫輕顫，湊到近前，小小聲道：“小姑喜歡春喜叔叔，玉姨說讓他們兩個單獨相處。”
趙凜詫異：“誰同你說的？”他與這兩人相熟多年怎麽沒發現。
也不怪他沒發現，他在感情一事上超乎尋常的遲鈍。當初寶丫她娘就嫌棄他木訥，村裏的姑娘還是走南闖北碰見的女人朝他示好，他壓根看不見。
趙寶丫：“去鄉試的時候，小姑每日都給春喜叔叔臥雞蛋吃，還一看見他就臉紅。玉姨問小姑，小姑自己也說了。”
“不是，阿爹是問你誰告訴你什麽是‘喜歡’的？”趙凜現在最關心的是，誰在教他閨女這些亂七八糟的東西。在他眼裏，他家丫丫一直還是小孩兒，怎麽就知道‘女人喜歡男人’這事了？
趙寶丫如實回答：“是幼薇姐姐，幼薇姐姐說，她哥哥有喜歡的姑娘了。”
吳老秀才家的孫女也才十歲吧，她那兩個哥哥也就十五六，就知道什麽是喜歡了？
他十五六的時候還在到處搬磚呢。
趙凜不悅：“你少聽她說這些東西，你還小，最重要的是快快長大。”
趙寶丫點頭：“我知道的，哎呀，阿爹，你還沒回答我的問題呢。”在她看來，小姑喜歡春喜叔叔，就像她喜歡紅燒肉、油燜大蝦、龍須肉一樣，當然要買到手啊。
她拉著她爹的手撒嬌，趙凜無奈：“好好好，不喊他們兩個就是。”
趙寶丫高興了，乖乖的跑去睡覺。
趙小姑為了以最好的狀態出現在喜歡的人面前，咬著牙穿了耳洞。趙寶丫起初也想穿的，但是看到玉姨用一根長長的銀針從她小姑耳朵上穿過。她小姑耳朵又紅又腫還冒血珠子時，著實把她嚇到了。
穿耳洞還是算了吧，她一輩子都不戴耳環都行！
穿完耳洞的趙小姑開始學著行走坐立，開始改掉村裏的方言學著蘇玉娘說官話。她本就不甚聰明，學東西又慢，只是兩日的功夫，成效甚微。官話是官話，總覺得怪怪的。
也顧不得這麽多了。
第三日，蘇玉娘一早起來給趙小姑打扮，囑咐她好幾遍千萬別怯場。趙凜看到娉娉裊裊走來的小妹時，總覺得有種說不出的違和感。一行人上了馬車，趙寶丫終於把她們的計劃告訴春生和趙星河了。半個時辰後，五人準時等在青山書院的後山——青城山的山腳下。
等了一會兒，一輛馬車終於姍姍來遲來遲。人一下車，趙寶丫和趙小姑就傻眼了。那馬車裏不僅有趙春喜叔叔，還有錢叔叔和馬叔叔。
錢大有一下馬車就笑了起來：“清之兄，真不夠意思，還是我方才在城門口碰到子晨兄才知道你們來爬山了。來爬山怎麽不叫我和承平兄？”
馬承平附和：“就是，幸好我正巧來送糧。”
趙凜很是鎮定：“你們不是重陽那日剛爬過了？當時誰抱怨說手腳酸痛難當，再也不來了？”
錢大有訕訕：“當時不是太難受瞎說的嗎？你來我們肯定來的。瞧瞧，寶丫看見我們多開心。”
趙寶丫：“……”錢叔叔眼瘸了，她哪裏開心了？
她眼裏明明是嫌棄好吧！
來都來了，能怎麽辦？
一起爬唄。
八人沿著蜿蜒的青山階梯往山上爬，沿路有不少紅楓野菊，走禽鳥雀。錢大有和馬承平這會兒倒是會附庸風雅，跟著趙春喜念兩句酸詩。趙凜態度如常，附和說笑。
趙寶丫、趙小姑、何春生、趙星河四人落後他們四人兩步，湊在一起交頭接耳，嘀嘀咕咕。目光時不時就落在趙春喜身上。
爬到半山腰，出現一個岔路口，一邊是紅楓林，一邊是松柏路。趙凜止住步子，提議道：“不如我們分兩隊，看看誰先到山頂觀瀑亭？”
錢大有搖著折扇：“這提議甚好，我要同清之兄一隊，承平兄，你同子晨兄一起吧。”
馬承平立刻搖頭：“那不成，我是定要和清之兄一起的。”
眼看兩人要爭論起來，趙寶丫擠到兩人中間，叉腰道：“不許吵架，我來分。阿爹、馬叔叔、錢叔叔。我、小姑、春生哥哥、星河哥哥，春喜叔叔一起。”
錢大有困惑：“為何你們五人，我們只有三人？”
趙寶丫理所當然的說：“我們三個小孩子只能算一個大人啊，一邊三個很公平。”
錢大有看看矮墩墩的趙寶丫，又看看半大的何春生和趙星河：寶丫可以忽略不計，這兩個小子姑且算一個吧。
勉強公平。
當然，這話是不能說出口的。
他笑嘻嘻道：“那好，我們現在就分開走。”
馬承平和錢大有率先往左邊去了，趙寶丫朝她爹眨眨眼，推著趙小姑往右邊走。趙星河立刻伸手去推趙春喜：“春喜叔叔，我們快點，一定要贏他們。”
趙春喜其實更愛慢慢逛上去，但孩子積極性高，他總不好意思掃興，也加快了步子。趙小姑提著裙擺努力追上他的步伐，有點嫌棄起釵群的繁瑣。走了不遠，她腳踝開始發酸，趙春喜回頭看她，她又立馬挺直背脊，亦步亦趨的跟著。
半個時辰後，五人到達山頂的觀瀑亭。觀瀑亭前面是建好的圍欄，圍欄對面是高聳的山脊和一處不深的峽谷。山脊上倒掛著一條白玉帶，水柱自上而下直沖谷裏，巨大的轟鳴聲回蕩在耳邊，激起的水霧被太陽光折射出炫目的彩虹。
這場面壯觀極了。
怪不得她阿爹說後山的風景好。
三個孩子望著那彩虹集體失神，一時間都不知道怎麽表達這景色好。還是趙春喜突然出聲他們才回過神來。
“穿天透地不辭勞，到底方知出處高（註1）”
“這後山不管來多少次都很甚美，無怪乎老師把書院建在這。”
趙小姑終於爬了上來，扶住亭子的石柱不住的喘氣。她欣賞不來那些詩啊詞啊，只想說，累死姑奶奶了！
趙春喜回頭看她，見她氣喘如牛、臉色朝紅。含笑問：“你無事吧？”
趙小姑立馬站直身體，雙腿並攏，雙手交疊做淑女狀：“無，無事。”
趙寶丫呀了一聲，兩人嚇了一跳，齊齊朝她看去。她朝山下看了看，擔憂道：“我阿爹他們怎麽還沒上來呀？小姑，你和春喜叔叔在這裏等等，我們幾個沿著這邊下去看看。”說完就拉著趙星河和何春生往左邊的小路下山。
“哎，你們別亂跑。”趙春喜制止：“你爹他們會上來的，山上危險別亂跑！翠香，你喊喊他們。”
趙小姑支吾道：“沒，沒關系，大哥他們應該就在不遠處了，能碰上的。”
趙春喜一想也是，要不是這幫孩子拉著他們跑，清之他們肯定先到。
而他們不知道的是，趙凜他們才走沒多久，馬承平和錢大有就連摔了三次，腳都崴腫了。坐在一棵大松樹下完全動不了。罪魁禍首趙凜還在‘惺惺作態’的問：“要不要緊？哎，定是你們上次爬山手腳酸痛還沒好利索，你們應當在家好好休息的。”
錢大有感動壞了：“果然，清之不叫我們是有道理的。我們兩人太不中用的，還連累你不能好好爬山看風景。”
馬承平也甚是愧疚：“要不你先上去吧，陪著孩子們好好玩。我和大有在這等等，待會你們下山從這邊下？”
負責看人的趙凜：“不用，我就在這陪著你們，等你好一些再上山。”
兩個人感動的啊，就差喊趙凜爹了。
趙凜摸摸鼻子往山頂看：也不知上面是什麽情形了？
什麽情形？尷尬、奇奇怪怪的情形。
哎，趙寶丫也不知道怎麽說。三個人趴在離觀瀑亭不遠的矮草叢裏偷看，都半天了，趙小姑一句話也不說，就光盯著趙春喜叔叔的後腦勺看。人家看過來，還立馬轉過頭。
不是來告知對方心意的嗎，照這麽下去只怕之前的規矩、官話都白學了，耳洞也白打了。
趙寶丫急啊，趙星河小聲說：“要不我們上去推一把吧？”
何春生：“不行，我們過去小姑會更不好意思。”
趙寶丫：“那怎麽辦呀？”
三人蹲在那，一條菜花蛇揚起腦袋好奇的盯著他們看。趙星河嚇了一跳，又不敢動，伸出手戳戳趙寶丫。趙寶丫順著他視線往草叢裏看，險些沒嚇死，還是何春生一把捂住她嘴，小聲道：“別喊，這是菜花蛇，吃鼠蟻的，無毒。”
趙寶丫顫巍巍掰開他的手，和那條菜花蛇大眼瞪小眼幾秒後，伸出手指指趙小姑那邊：“蛇蛇，過去，爬到小姑腳邊去。”
菜花蛇嘶嘶兩聲，七拐八扭的往亭子裏面爬去。
趙星河看著這一幕：“寶丫妹妹，它好像聽得懂你說話啊？”
何春生：“你沒發現很多小動物都很親寶丫妹妹嗎？”
趙星河朝他翻白眼：“你又發現了？”
“噓！你們別說話。”趙寶丫專心致志的盯著亭子裏面看。
菜花蛇爬到趙小姑腳底下，趙春喜一回頭就看見了那冰涼涼的一坨。他不認識蛇，眸子裏閃過驚悚，朝趙小姑道：“你別動。”
趙小姑不聰明也不蠢，註意到他的視線，低頭往下看，整個人都僵住了。
趙春喜安撫她：“你別動，我找根樹枝把蛇挑開。”
趙小姑從小就怕蛇，從前村西的一個老頭就是被蛇咬死的。她總覺得自己要完了，要是再不開口，只怕這輩子都沒機會了。就在趙春喜撿起樹枝轉過身時，她深吸一口氣，閉著眼睛喊：“春喜哥，你先別動。”
趙春喜僵住不動，她感受到腳下冰涼觸感的蠕動，咬咬牙，從袖帶裏掏出一只荷包遞了過去。面色漲紅，磕磕巴巴道：“俺，我，我心悅你……”那荷包上花開並蒂的圖案在陽光下栩栩如生，向來都是女子表達心意的定情之物。
是她跟著玉娘姐姐繡了好久才繡好的。
收了荷包就代表同樣心悅對方，不收……
趙小姑手抖，一半是被蛇嚇的，一半是緊張。
趙春喜眼眸微睜，手上的棍子都嚇掉了，棍子正好砸在那蛇的七寸上。要是能尖叫，菜花蛇只怕嚎得比人都大聲，呲溜一聲竄沒了影子。
徒留趙小姑和趙春喜兩個人尷尬的互看。
趙春喜想起往日對方看見他就局促、臉紅、低頭走開的情形。原來對方不是懼怕他，是喜歡他？
他從來沒想過趙小姑會喜歡他，整個人都處在相當茫然的狀態，自然也不可能接那荷包。
見他遲遲沒接，趙小姑眼裏的光彩一點一點暗了下去。雖然早知道會是這樣的結果，可是還是挺難過的。
為了不讓對方尷尬，她連忙道：“俺，我，俺只是告知你，你不用喜歡我的。”她現在已經語言混亂了，“我走了，你們繼續，繼續爬山吧。”說著她慌不擇路往左邊的路跑了。
速度快得連趙寶丫都沒追上，如一陣風似的刮過剛休息好的馬承平和錢大有身邊，直奔山腳下去了。
馬承平連連避讓，等反應過來，驚魂未定的問趙凜：“剛剛，那個是你小妹？”
趙凜：“大概是吧。”看樣子是沒成。
馬承平：“什麽叫大概是？”
很快，三個孩子也追了下來，錢大有拉住最後的何春生問：“你們這是幹嘛呢？”
何春生看看他拐著的腳，掏了一瓶跌打藥粉遞到他手裏，然後繼續往山下趕。兩人摸不著頭腦，好在他們很快瞧見了慢步下來的趙春喜。
錢大有連忙問：“這是怎麽了，一個個的，都往下跑？”
趙春喜：“方才在觀瀑亭瞧見了一條蛇，嚇到了。”
“有蛇？”錢大有驚悚，扭頭拉住趙凜急切的催促：“快走快走，看來今日不宜爬山！”他最怕蛇了。
馬承平腿腳就嚇利索了，擡腿就往下跑。
趙凜落在後面，小聲道：“抱歉，起先是真的約你來爬山的。”
趙春喜搖頭：“無事，不用道歉。倒是我，清之兄替我向翠香道個歉吧，功名未成，不可成家。”
趙凜拍拍他的肩：“走，既然來了，我請你吃酒。”
四人下山，趙府的馬車已經不在了。馬承平嘀咕道：“這群孩子這麽害怕，連山腳下都不敢呆了？”
四人只能擠一輛馬車往城東去，車夫往趙家去，趙小姑掀開車簾子吩咐：“去何記。”
車夫轉了個方向，很快到了何記。一到何記，趙小姑拿起抹布就開始擦桌子、擺凳子、洗菜、剝蒜、傳菜……
趙寶丫幾個就站在櫃臺邊上，看她像陀螺一樣，不知疲倦的忙前忙後，進進出出。
酒樓的夥計都以為她瘋了。
趙星河淡藍的眼眸裏滿是困惑：“寶丫妹妹，小姑沒事吧？”
趙寶丫扭頭看向櫃臺裏面的蘇玉娘：“玉姨，我小姑沒事吧？”
蘇玉娘：“沒事，她這是轉移註意力，你們去玩吧。”
春生和星河該幹什麽幹什麽去了，趙寶丫不放心她小姑，時刻跟著。等到何記打烊，趙小姑無事可做，終於停了下來，坐到大堂發呆。
趙寶丫從後廚端了一大碗醬鴨出來，推到她面前。趙小姑楞了楞，疑惑問：“做什麽？”
趙寶丫：“小姑不是最喜歡吃醬鴨嗎？我難過的時候吃喜歡吃的東西心情就會變好。”
趙小姑看著那盤鴨子：“我好像也沒那麽難過……”
趙寶丫：“……那小姑回來一直幹活，還坐在這發呆？”
趙小姑：“俺在想怎麽樣掙更多的錢……他們都說‘書中自有顏如玉’，那金子裏面肯定也有俊俏的公子，俺努力幹活，掙好多好多的錢！”
她早知道對方不太可能喜歡自己，沒有太大的期望也就沒有那麽難過了。
“呃……”趙寶丫不知道說什麽好了，“那醬鴨還吃不吃？”
趙小姑：“不吃，玉娘姐姐說古人都過午不食，俺要變窈窕要變好看，要變更好！”
趙寶丫眸子瞪大：“小姑，你變了。”
趙小姑：“哪裏變了？”
趙寶丫撓頭：“我也說不上來，總之就是變了。”
趙小姑笑了起來，一掃先前的陰霾：大哥、寶丫、玉姐姐……所有人都在變好，她總不能越活越回去。
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